El reconocido fotógrafo alemán Bernd Becher falleció el pasado viernes 22 de junio a la edad de 75 años durante una complicada operación quirúrgica en un hospital de Rostock (Alemania).

Bernd y su esposa y colaboradora Hilla Becher, de 72 años, hicieron de la arquitectura industrial su único objeto de trabajo durante más de cuarenta años, y fueron los precursores de una importante corriente documental, la llamada «Escuela Becher», entre cuyos discípulos se encuentran los fotógrafos Thomas Ruff, Thomas Struth, Axel Hütte, Candida Höfer y Andreas Gursky, entre otros.

Desde finales de la década de los años 50, los Becher centraron su trabajo en la fotografía de la arquitectura industrial: torres de elevación de agua, depósitos de gas, caballetes de extracción, silos de carbón, torres de refrigeración, viviendas obreras, etc… Testimonios en blanco y negro de la era industrial amenazados por la ruina y la demolición, grandes máquinas diseñadas por ingenieros anónimos. El matrimonio estableció una serie de parámetros para que sus sujetos fueran representados desapasionadamente, sin el dramatismo que podría derivarse de una mirada nostálgica, fotografiando las estructuras industriales sistemáticamente desde el mismo punto de vista, siempre con la misma luz y con un cielo completamente blanco que actuaba como fondo neutro.